Exercício intenso pode preparar o organismo para enfrentar melhor situações de estresse

Resultados de estudo reforçam que o exercício físico não apenas fortalece músculos e sistema cardiovascular, mas também influencia a forma como o organismo reage aos desafios do dia a dia

Nem todo estresse faz mal. O problema é quando o organismo responde de forma exagerada ou prolongada aos desafios do dia a dia. Um estudo publicado na revista Psychoneuroendocrinology mostrou que uma única sessão de exercício físico de maior intensidade foi capaz de modificar a resposta hormonal diante de um estressor psicológico realizado pouco tempo depois

Os pesquisadores avaliaram homens adultos saudáveis que realizaram 30 minutos de exercício em diferentes intensidades. Cerca de 45 minutos após o término da atividade, todos foram submetidos ao Trier Social Stress Test, um protocolo amplamente utilizado em pesquisa para induzir estresse agudo por meio de uma apresentação pública e de desafios matemáticos sob avaliação.

Os participantes que haviam realizado exercício vigoroso apresentaram um pico menor de cortisol e uma recuperação mais rápida quando comparados aos que fizeram exercício leve ou moderado. Em outras palavras, diante do mesmo desafio, o organismo respondeu de forma mais eficiente, sem necessidade de uma ativação hormonal tão intensa.

Esse resultado não significa que o objetivo seja “baixar o cortisol”. O cortisol é um hormônio essencial para a sobrevivência e participa da regulação do metabolismo, da pressão arterial, da imunidade e da capacidade de responder a situações desafiadoras. O que parece importar é a qualidade da resposta do organismo, e não simplesmente a quantidade de cortisol produzida.

Embora o estudo tenha sido realizado apenas em homens jovens e tenha avaliado o efeito de uma única sessão de exercício, seus resultados reforçam um conceito importante da fisiologia: o exercício físico não apenas fortalece músculos e sistema cardiovascular. Ele também influencia a forma como o organismo reage aos desafios cotidianos, tornando a resposta ao estresse mais eficiente e mais bem regulada.

Referência

• Caplin A, Chen FS, Beauchamp MR, et al. The effects of exercise intensity on the cortisol response to a subsequent acute psychosocial stressor. Psychoneuroendocrinology. 2021;131:105336.