Alzheimer: como reconhecer os sinais e lidar com as mudanças no dia a dia

21 de setembro marca o Dia Mundial da Doença de Alzheimer, uma oportunidade para conhecer os sinais da doença, compreender seus impactos e lembrar que quem cuida também precisa de apoio

Esquecer onde colocou as chaves ou não lembrar imediatamente o nome de alguém pode acontecer com qualquer pessoa. Mas quando os esquecimentos se tornam frequentes, começam a interferir nas atividades cotidianas e vêm acompanhados de outras alterações cognitivas ou comportamentais, é importante procurar avaliação médica.

Estabelecido na data de 21 de setembro, o Dia Mundial da Doença de Alzheimer chama a atenção para uma condição que vai muito além do esquecimento. A doença de Alzheimer é uma enfermidade neurodegenerativa progressiva e a causa mais frequente de demência. Ela compromete gradualmente a memória, o raciocínio, a linguagem, o comportamento e a capacidade de realizar atividades do dia a dia.

Embora seja mais frequente em pessoas idosas, demência não é uma consequência normal do envelhecimento. Por isso, reconhecer alterações e buscar orientação profissional é fundamental.

Quais são os principais sinais de Alzheimer?

Os sintomas podem variar de uma pessoa para outra e tendem a se tornar mais evidentes à medida que a doença progride. A perda da memória recente costuma estar entre os primeiros sinais.

Algumas alterações que merecem atenção incluem:

• esquecer acontecimentos ou informações recentes com frequência;
• fazer repetidamente a mesma pergunta;
• ter dificuldade para encontrar palavras ou acompanhar uma conversa;
• perder-se em lugares anteriormente conhecidos;
• apresentar dificuldade para organizar contas, compromissos ou tarefas habituais;
• ter problemas para planejar ou tomar decisões;
• confundir datas, horários ou locais;
• guardar objetos em lugares incomuns e não conseguir encontrá-los;
• apresentar mudanças de personalidade ou comportamento;
• demonstrar irritabilidade, desconfiança, ansiedade, apatia ou isolamento;
• perder progressivamente a autonomia para atividades cotidianas.

Um episódio isolado de esquecimento não significa necessariamente que alguém desenvolveu Alzheimer. Problemas de memória podem estar associados a outras condições, como depressão, alterações da tireoide, deficiência de determinadas vitaminas, consumo excessivo de álcool e efeitos de medicamentos. Por isso, a avaliação profissional é indispensável.

A importância do diagnóstico precoce

Não existe um único exame capaz de diagnosticar sozinho a doença de Alzheimer. A investigação pode envolver avaliação clínica e neurológica, testes cognitivos, exames laboratoriais e, quando indicados, exames de imagem e outras avaliações complementares.

Identificar a doença precocemente permite iniciar o acompanhamento adequado, controlar melhor determinados sintomas e planejar os cuidados futuros. Também oferece ao paciente e à família mais tempo para conversar sobre autonomia, segurança, rotina, questões financeiras e preferências relacionadas aos cuidados.

Existe tratamento?

Atualmente, o Alzheimer ainda não tem cura, mas há tratamento e acompanhamento capazes de ajudar a controlar sintomas e preservar a qualidade de vida e a autonomia pelo maior tempo possível.

Dependendo da fase da doença e das características de cada paciente, podem ser utilizados medicamentos para sintomas cognitivos, além de tratamentos destinados a alterações de humor, sono ou comportamento.

O cuidado não se limita aos medicamentos. Atividade física, fisioterapia, terapia ocupacional, fonoaudiologia, acompanhamento nutricional, estimulação cognitiva e atividades sociais podem fazer parte de uma abordagem multiprofissional.

O tratamento deve ser individualizado e acompanhado pela equipe de saúde, pois as necessidades mudam conforme a evolução da doença.

Como lidar com uma pessoa com Alzheimer?

Conviver com o Alzheimer pode ser desafiador. A pessoa pode repetir perguntas, esquecer orientações que acabou de receber, recusar determinados cuidados ou apresentar irritabilidade e confusão. É importante lembrar que esses comportamentos não são intencionais. Muitas vezes, são consequência das alterações provocadas pela própria doença no cérebro.

Algumas atitudes podem tornar o cotidiano mais tranquilo:

• Fale devagar e de maneira simples: prefira frases curtas e dê uma orientação de cada vez.
• Evite discussões sobre quem está certo: tentar convencer a pessoa de que ela está confundindo fatos nem sempre funciona e pode aumentar a ansiedade.
• Tenha paciência com as repetições: para quem tem Alzheimer, aquela pergunta pode realmente parecer nova.
• Mantenha uma rotina previsível: horários relativamente regulares para refeições, banho, sono e outras atividades podem proporcionar maior segurança.
• Evite mudanças bruscas no ambiente: ambientes familiares e organizados podem ajudar na orientação.
• Preserve a autonomia sempre que possível: permita que a pessoa continue realizando tarefas que ainda consegue fazer com segurança.
• Observe o que está por trás de uma mudança de comportamento: agitação ou irritabilidade podem estar relacionadas a dor, fome, sede, cansaço, medo, excesso de estímulos ou dificuldade para comunicar uma necessidade.
• Valorize o vínculo: mesmo quando as lembranças e a comunicação ficam comprometidas, gestos de carinho, músicas conhecidas, fotografias e atividades prazerosas podem proporcionar conforto e conexão.

Paciência não significa ignorar comportamentos difíceis ou ter que lidar com tudo sozinho. É preciso sempre tentar compreender que muitas reações fazem parte da doença e adaptar a forma de comunicação e cuidado às novas necessidades do paciente.

Quem cuida também precisa ser cuidado

A doença de Alzheimer afeta não apenas quem recebe o diagnóstico. Familiares e cuidadores podem enfrentar sobrecarga física, emocional e até financeira ao longo dos anos.

Dividir responsabilidades, aceitar ajuda, manter consultas e cuidados com a própria saúde, reservar momentos de descanso e procurar grupos de apoio são atitudes importantes. Quando possível, o cuidado deve ser compartilhado entre familiares, profissionais e a rede de saúde.

O esgotamento do cuidador não deve ser encarado como algo inevitável. Procurar ajuda também é uma forma de cuidar da pessoa com Alzheimer.

 Esquecimento merece atenção

Perceber alterações persistentes na memória, linguagem, orientação ou comportamento em si mesmo ou em alguém próximo não deve ser motivo para conclusões precipitadas. O primeiro passo é buscar avaliação profissional. Quanto mais cedo a causa dos sintomas for investigada, maiores as possibilidades de organizar o acompanhamento, tratar condições que eventualmente possam ser reversíveis e oferecer suporte adequado ao paciente e à família.

No Dia Mundial da Doença de Alzheimer, a informação também é uma forma de cuidado. Reconhecer os sinais, respeitar as limitações e oferecer apoio com paciência e dignidade pode fazer diferença em todas as fases da doença.

Sugestões de consulta 

• Linha de Cuidado para Pessoas com Demência – Ministério da Saúde: conteúdo especialmente útil para pacientes, familiares e cuidadores, com orientações práticas sobre o cotidiano e a busca por atendimento. Disponível em: https://linhasdecuidado.saude.gov.br/portal/demencia/sou-paciente-cuidador/ (acesso em setembro de 2026)
• Ministério da Saúde – Alzheimer: informações em português sobre sintomas, fatores de risco, diagnóstico, tratamento e acompanhamento da doença. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/a/alzheimer (acesso em setembro de 2026)
• Rede BiblioSUS: 21/9 – Dia Mundial da Doença de Alzheimer e Dia Nacional de Conscientização da Doença de Alzheimer. Disponível em: https://bibliosus.saude.gov.br/21-9-dia-mundial-da-doenca-de-alzheimer-e-dia-nacional-de-conscientizacao-da-doenca-de-alzheimer/ (acesso em setembro de 2026)